Biometan a biogaz - co to jest i czym się różnią?

Biogazownia to instalacja wykorzystująca proces fermentacji beztlenowej do przetwarzania odpadów organicznych na biogaz. Po odpowiednim oczyszczeniu biogazu (usuwa się z niego m.in. dwutlenek węgla, tlenki azotu, wodór, siarkowodór i parę wodną), uzyskuje się z kolei biometan. Co to jest? To odnawialne paliwo gazowe, które nie różni się wartością opałową od swojego kopalnego odpowiednika, czyli gazu ziemnego. Biogazownia przekształca więc odpady organiczne w biogaz, z kolei biometanownia zajmuje się przetwarzaniem biogazu na biometan.

Produkcja biogazu w Polsce wciąż dynamicznie się rozwija - pod koniec 2024 r. w kraju funkcjonowało ponad 440 instalacji (najwięcej, bo niecałe 200 stanowiły biogazownie komunalne zlokalizowane na składowiskach odpadów i przy oczyszczalniach ścieków). Spore nadzieje pokładane są także w instalacjach, które przetwarzają biogaz na biometan - według Banku Gospodarstwa Krajowego produkcja biometanu w Polsce może do 2035 r. osiągnąć nawet 5 mld m³ rocznie.

Korzyści z wykorzystania biogazu i biometanu

Biogaz jest pozyskiwany z biomasy, m.in. odpadów zwierzęcych lub roślinnych, oczyszczalni ścieków oraz składowisk odpadów. W jaki sposób wykorzystuje się biogaz? Jest on przede wszystkim spalany w silnikach kogeneracyjnych, co pozwala na wyprodukowanie energii elektrycznej oraz energii cieplnej. Wynikają z tego następujące korzyści:

• produkcja odnawialnej energii,
• redukcja emisji gazów cieplarnianych,
• pozbycie się odpadów organicznych,
• samowystarczalność energetyczna.

Zalety wykorzystywania biogazu dotyczą zarówno środowiska, jak i społeczności lokalnych. Dlatego produkcja biogazu cieszy się w ostatnich latach coraz większą popularnością.

Biometan jest natomiast uniwersalnym paliwem - dzięki swoim właściwościom służy m.in. do produkcji energii elektrycznej i ciepła, a także znajduje zastosowanie w przemyśle czy transporcie. Z tego względu jest uznawany za jeden z ważniejszych elementów transformacji energetycznej, koncentrującej się na maksymalizacji wykorzystania OZE.

Jakie zalety ma produkcja biogazu w oczyszczalni ścieków?

Biogazownie sprawdzają się w miejscach, w których powstają znaczne ilości odpadów organicznych (należą do nich również osady będące efektem procesu oczyszczania ścieków). Technologia produkcji biogazu wykorzystuje osady ściekowych jako substrat. Możliwe jest dzięki temu wytworzenie biogazu, który może być następnie używany do produkcji energii elektrycznej i cieplnej.

Biogazownia przy oczyszczalni ścieków redukuje koszty utylizacji osadów, a także przekształca odpady w użyteczną energię. To innowacyjne i zrównoważone rozwiązanie, wspierające efektywną gospodarkę odpadami oraz redukujące emisję gazów cieplarnianych. Produkcja biogazu przez oczyszczalnie ścieków stanowi również szansę na uniezależnienie się od surowców kopalnych, prowadząc do samowystarczalności energetycznej.

Dlaczego potencjał biogazowni przy oczyszczalniach ścieków jest niewykorzystany?

Proces produkcji biogazu zapewnia korzyści ekonomiczne i ekologiczne. Potencjał biogazowy przy oczyszczalniach ścieków nadal pozostaje jednak niewykorzystany. Z jakiego powodu? Problemem są z reguły wysokie koszty budowy biogazowni. W przypadku niewielkich oczyszczalni ścieków produkcja biogazu z własnych osadów bywa zbyt niska, aby realizacja inwestycji była opłacalna. Rozwiązaniem tego problemu jest jednak kofermentacja - przyjmowanie przez oczyszczalnię zewnętrznych odpadów organicznych.

Jak rozpocząć budowę biogazowni przy oczyszczalni ścieków?

Produkcja biogazu z osadów ściekowych ułatwia efektywne zarządzanie odpadami, a także pozwala na tworzenie gospodarki obiegu zamkniętego. Jak więc zrealizować taką inwestycję? Najlepiej zacząć od znalezienia zaufanego partnera. W Veolia Woda Polska świadczymy prowadzimy kompleksowe projekty biogazowe i biometanowe. Proponujemy również współpracę w modelu ESCO, w której rozliczamy się na podstawie uzyskanej oszczędności energii powstałej w wyniku realizacji inwestycji. W związku z tym oszczędności są generowane bez konieczności ponoszenia początkowych kosztów inwestycji.